Nee, niet gesprongen!

Op 30 december rijden we weg van de gletsjer voor een lange rit door de bergen en over de Haastpass. De weg langs Fox glacier en de kust is weer spectaculair. We stoppen bij een uitzichtpunt en zien -van grote afstand- een paar dolfijnen. Dichterbij zijn veel sandflies dus we rijden snel verder. (Vanavond even aan Jeroen of Koen vragen of ze niet een deel van de fotoos publiek on line kunnen zetten, kunnen julie meegenieten. Met beperkte internetfaciliteiten hier lukt dat niet.) De weg naar Haastpass vanaf Haast valt tegen, maar daarna is het werkelijk schitterend.
Geweldige uitzichten, mooie meren, genoeg 'lookout stops' en veel bochten in de weg, maar we houden de camper straight left. Uiteindelijk komen we in Wanaka aan. Een levendig stadje aan de meren Wanaka en Hawea. Helaas is de camping vol. En bij navraag ook de top10-sites in Queenstown (onze geplande oudjaarsovernachtingsplaats) en te Anau (waar het weer minder zou zijn), dus doorgereden naar een enorm grote, stoffige en wat schamele camping (max 4 douches). Daar geboekt voor 2 nachten. Trouwens wel eerst in Wanaka rond gekeken en bij de Subway (denken we ook nog even aan Marije) geluncht (de broodjes waren genoeg voor ook ons ontbijt de volgende dag trouwens). 's Avonds de uitschuif BBQ (zit aan de zijkant van de campervan) nog even gebruikt. De volgende dag rijden we (even) op en neer naar Queenstown. Wat een prachtige weg weer, met een echte alpenafdaling. Queenstown, the place to be met oudjaar zo te zien.
Druk, druk, druk. Toch nog even geproberd en plekje op de camping te krijgen, nope dus. In de stad bezoeken we een kunstenaarsmarkt en laat Lenie zich door de plaatselijke straatartiest haar horloge ontfutselen. Bij de camping in Cromwell is nog wel plaats, dus we rijden nog 60 km verder (zitten inmiddels over de 3000km) en komen langs de historische bungyjump plek.

Nee, we hebben niet gesprongen! Wel gekeken. Op de camping hebben ze nog een powerplek, dus we zitten weer aan de stroom en kunnen de bubbels goed koel houden voor vannavond. Dat mag ook wel want het is zeker 30 graden in de zon hier. Goed nieuwjaar.......

Franz Josef

Vanmorgen wakker geworden van helicoptergeluiden. Dit zijn de vluchten van en naar de gletsjer(Franz Josef) à raison van 200 euro per persoon. We gaan eerst ontbijten en daarna gaan we, te voet, naar boven. Na een wandeling van 2 1/2 uur kunnen we de gletsjer van een afstand van 100 meter bekijken. Indrukwekkend ! Er stroomt ook een woeste rivier die het smeltwater naar beneden brengt. Tijdens de 2 1/2 uur durende wandeling terug blijft het gelukkig droog, er dreigt wel steeds een bui maar we hebben geluk. In het dorp drinken we koffie en later een biertje, met chocoladesmaak! (en gratis WIFI, kunnen we even de perikelen volgen van het failliete Zonnehuizen. Toch raar dat zo'n zorginstelling failliet kan gaan, hoe gaat het verder met de bewoners en het personeel? ) Terug op de camping boeken we voor een half uur het bubbelbad, als Member van de top 10 holidaycamping, kan dit gratis. Daarna aan de aardappels met bloemkool (Lenie kookt)

Op naar Franz Josef

Eerst vanmorgen even 35 minuten gerend langs de zee. Komen we al rennend een jong zeehondje tegen, aardig verzwakt en mogelijk de weg kwijt. Daarna douchen en (nog) in het mager zonnetje ontbeten. De route voert naar de Franz Josef, de gletsjer. Onderweg doen we het nagebouwde stadje Shankytown aan, waar Lenie de entreeprijs met 'gold diggen' er grandioos uit haalt. We bekijken ook nog Hokitika (jade) en Okitro, waar we aan het meer de witte reiger (officieel, witte wangreiger) zien. We komen aan in een grijs Frans Jozef. Handig zo'n toeristische TomTom , maar voor het reizen schiet het niet op. Morgen naar de gletsjer (met regen?)

De Westcoast

Vandaag dwars het Zuidereiland door gecrossed. Vanuit Blenheim vertrokken en door de valleien met druiven langzaam de ruige natuur in. Via St. Arnoud en lake Nelson, komen we bij Jennifer terecht. Wat woont ze mooi, maar verlaten. We krijgen veel reisadviezen mee voor de komende dagen. We drinken wat en maken foto- en video-opnamen voor haar reisbureautje. De reis gaat verder nog 145 km naar Westport. Het is warm en we stoppen regelmatig voor bezienswaardigheden (Hans moet ook even de langste swingbridge van NZ over) Westport valt zoals voorspeld als stad tegen. Morgen naar Cape Foulwind voor de Seal colony (zeerobben) We vervolgen deze supermooie reis met een prachtige route langs de westcoast -normaal regenachtig en daarom weel wetcoast genoemd-, maar vandaag met prachtig zonnig weer, overal een plaatje. Allereerst naar Cape Foulwind. Via een wandeling van een uurtje door de duinen komen we bij Tauranga Bay, waar we zeerobben spotten. Prachtige plaatjes. Verder langs de kust stoppen we een paar keer. Of voor een mooie wandeling langs zee en rotsen, of om pootje te baden. De 'Pancake Rocks' zijn ook zeer de moeite waard. Door erosie versleten rotsen die een, bij voorbaat verloren, spel spelen met de zee. We nemen nog twee lifters mee naar Greymouth, doen boodschappen en zoeken de camping op.

so this is Christmas......

So this is Christmas.... Vandaag lekker uitgeslapen tot 10 uur en rustig aan gedaan. We blijven nog even. En wat doe je dan op zondagmorgen? Je gaat fietsen, zelfs op 1e kerstdag, met een temperatuurtje van over de 20 graden. We trappen zo'n 70 km weg in Marlborough langs de wijnvelden. Onderweg zagen we langs een rivier wat jongeren in badpak maar wel met een kerstmuts op ! Gisteren kregen we de kerstkadootjes van onze werkgevers. Bij de een moeten er 74 fte uit- na eerst enorm in management te hebben geïnvesteerd-, met name niet onderwijs gerelateerd personeel, bij de andere kunnen ze zelfs de salarissen niet meer betalen. Jullie laten ons geen keus..... We blijven hier!.

Vandaag willen we een rondrit maken langs verschillende baaien in het zuiden, rondom Wellington. Het lukt ons niet om meteen de goede weg te vinden, we drinken onderweg een cappucinno met een plaatselijk gebakje erbij, vijgen, camel en warme cake, heerlijk! In een supermarkt nog even de kerstinkopen gedaan en terug naar de camping. Hier toch nog maar even op de kaart gekeken en we zien dat de route toch anders loopt, dus weer terug. Erg mooi, zo langs de zee, het waait alleen wat hard en de pinguïns en zeerobben zien we helaas niet. Misschien straks op het zuidereiland. Morgen gaan we met de Ferry over, we hoorden overigens straks bij het nieuws dat er in chistchurch weer een aardbeving is geweest, daar zijn we nog niet, gelukkig ! Vandaag vroeg op gestaan en naar de interislander gereden. Even wachten en aan board gegaan. Fantastische overtocht, mooi uitzicht, rustig water en drie uur en twee cappunino's later komen we aan in Picton. Leuk stadje met monumenten van Wereldoorlog 1 en 2, bovendien gezellige terrasjes en laat het nou lunchtijd zijn ! Lenie probeert een fish showder uit, een heerlijke romige vissoep, Hans waagt zich er niet aan en neemt een homemade hamburger, ook erg lekker. Op naar Blenheim onze volgende halteplaats. Het stadje is wat uitgestorven, maar ja het is ook Christmaseve.

Ruitje stuk

Vanmorgen eerst de NieuwZeelandse carglass opgezocht. De voorruit moet worden vervangen en ze hebben er geen op voorraad. Ai, anderhalve dag wachten? De oplossing wordt gevonden. In Wellington, bij een collegabedrijf, kunnen we vrijdagochtend om 8.30 terecht. We kunnen dus twee daagjes verder, we kruisen opnieuw het land door en komen via Palmerston North (lunch met heerlijke salade) aan de westkust aan in Otaki. Onderweg ook nog een stop gemaakt bij een chocoladefabriek, museum en café. Dit is echt het gebied van de hobbits, mooie heuvels en groene dalen. Het is eindelijk fantastisch weer, dus lekker over het strand gewandeld en zonsondergang gefotografeerd. De volgende dag lekker 35 min. langs de zee hard gelopen. Daarna rustig het ochtend ritueel. Douchen en ontbijten met toast. Om 10.30 uur rijden we weg richting Wellington. Eerst maar eens langs Smith & Smith. Ze kunnen vanmiddag al de ruit vervangen, dus wij gaan lekker met het treintje naar Wellington en kopen ons 'great buy off' aan Kathmandu-kleding. Om 16.30 is de campervan weer klaar, great service, en rijden we naar de camping. Nou nog ff dit stukkie on line zetten en wat fotoos uploaden en dan maar weer aan de BBQ.